أعلنت شركة Humane، التي كانت في السابق واحدة من أكثر شركات أجهزة الذكاء الاصطناعي رواجًا في وادي السيليكون، يوم الثلاثاء أنها استحوذت عليها جزئيًا شركة HP مقابل 116 مليون دولار، وهو أقل من نصف مبلغ 240 مليون دولار الذي جمعته الشركة الناشئة في تمويل رأس المال الاستثماري.
ربما لم يكن يوم الثلاثاء يومًا رائعًا لبعض مستثمري Humane، لكنه كان فوضويًا بشكل خاص بالنسبة لموظفيها البالغ عددهم 200 موظف تقريبًا، وفقًا لوثائق داخلية اطلع عليها TechCrunch ومصدران طلبا عدم الكشف عن هويتهما لمناقشة أمور خاصة.
وبعد ساعات من الإعلان عن الاستحواذ، تلقى العديد من موظفي Humane عروض عمل من HP بزيادات في الأجور تتراوح بين 30% و70%، بالإضافة إلى خطط أسهم ومكافآت من HP، وفقًا للمصادر. وعمل العديد من الموظفين الذين تلقوا عروض العمل في برامج الشركة الأساسية، على الرغم من أن المصادر أشارت أيضًا إلى أن ليس كل الأشخاص الذين عملوا في مجال البرامج حصلوا على عروض عمل.
وفي الوقت نفسه، تم إخطار موظفين آخرين في Humane – وخاصة أولئك الذين عملوا بالقرب من أجهزة AI Pin، بما في ذلك في ضمان الجودة والأتمتة والعمليات – بأنهم فقدوا وظائفهم ليلة الثلاثاء، حسبما ذكرت المصادر.
وتسلط عروض العمل هذه الضوء على اهتمام HP بالحصول على مجموعة مهندسي البرمجيات المتخصصين في الذكاء الاصطناعي من Humane كجزء من عملية الاستحواذ. والمهندسون القادرون على البناء حول أنظمة الذكاء الاصطناعي هم من أكثر السلع رواجًا في وادي السيليكون اليوم. وفي حين لم يكن فريق Humane يدرب نماذج أساسية للذكاء الاصطناعي من الصفر – كما يفعل المهندسون في OpenAI وGoogle ومختبرات الذكاء الاصطناعي الأخرى – لا يزال هؤلاء الموظفون مطلوبين بشدة. وهذا يجعل من الصعب حتى على اللاعبين التقليديين العملاقين، مثل HP، التوظيف.
أعلنت الشركات يوم الثلاثاء أن مختبر الابتكار الذي تم إنشاؤه حديثًا في HP – HP IQ – لن يكون موطنًا فقط للمؤسسين المشاركين لشركة Humane، عمران شودري والرئيس التنفيذي بيثاني بونجيورنو، ولكن أيضًا نظام التشغيل AI الخاص بالشركة الناشئة، CosmOS. ستركز الوحدة الجديدة على دمج الذكاء الاصطناعي في أجهزة الكمبيوتر الشخصية والطابعات وغرف المؤتمرات المتصلة بشركة HP.
سارع مستخدمو وسائل التواصل الاجتماعي إلى السخرية من موظفي Humane ، حيث ترك بعضهم وظائفهم المزدهرة في الشركات الناشئة من أجل وظائف مستقرة في بناء طابعات HP التي تعمل بالذكاء الاصطناعي. ومع ذلك، قال أحد المصادر إن عروض العمل هذه، برواتبها الأعلى، كانت مثيرة للعديد ممن تلقوها.
اجتماعات مرتجلة على مستوى الشركة
لم يكن استحواذ HP على Humane مفاجأة لموظفي Humane. فقد ذكرت صحيفة نيويورك تايمز في يونيو أن Humane أرادت بيع نفسها إلى HP مقابل أكثر من مليار دولار ، على الرغم من أن السعر النهائي كان أقل من ذلك بكثير.
وقال أحد الأشخاص إن قيادة هيومان أبلغت بعض الموظفين أيضًا بالاستعداد لـ “أخبار كبيرة” ستأتي في أواخر يناير.
ولكن لم تصل الأخبار إلا في النصف الثاني من شهر فبراير/شباط. وعندما وصلت لم يتم إخطار موظفي هيوماين بالتوصل إلى اتفاق نهائي أو أن شركة AI Pin سوف يتم تصفيتها.
في حوالي ظهر يوم الثلاثاء بتوقيت المحيط الهادئ، أرسل رئيس موظفي Humane، Andie Adragna، دعوة إلى Google Meet للموظفين لحضور اجتماع مرتجل على مستوى الشركة كان من المقرر أن يحدث في غضون بضع ساعات فقط، وفقًا للمراسلات الداخلية التي اطلع عليها TechCrunch. تم عقد الاجتماع في مكتب الشركة في سان فرانسيسكو وتم بثه مباشرة للموظفين عن بعد.
وفي الاجتماع، أبلغ بونجيورنو الموظفين بعرض الاستحواذ قبل لحظات فقط من نشر بيان صحفي صادر عن Humane وHP، بحسب مصدر.
وفي اجتماع آخر على مستوى الشركة في وقت لاحق من ذلك اليوم، أوضح بونجيورنو أن بعض الموظفين سوف يحصلون على عروض عمل للعمل في HP IQ، بينما لن يحصل عليها آخرون.
وقال مصدر آخر إن العديد من موظفي المنظمة الإنسانية تم تسريحهم عبر البريد الإلكتروني يوم الثلاثاء وتم قطع وصولهم إلى أنظمة الشركة على الفور.
لم يتضح بعد العدد الإجمالي لموظفي Humane المتأثرين بالتسريح. ولم تستجب HP وHumane لطلب TechCrunch للتعليق.
شركة ناشئة في مجال أجهزة الذكاء الاصطناعي تعاني من مشاكل في وقت مبكر
أظهرت أعمال هيومان علامات التعثر لبعض الوقت.
وقد قوبلت AI Pin على الفور بتعليقات سلبية من قبل المختبرين الأوائل – وهو ما كان قاتلًا لمعنويات موظفي الشركة. وفي وقت لاحق، اعتُبرت علبة الشحن الخاصة بالمنتج لفترة وجيزة مصدر خطر للحريق. ولجعل الأمور أسوأ، تخلى رئيس هندسة المنتجات في الشركة عن الشركة الناشئة في يوليو لبدء شركته الخاصة مع بعض المديرين التنفيذيين الآخرين في Humane.
ثم ساءت الأمور حقًا. فقد تجاوزت عائدات AI Pin مبيعاتها في مرحلة ما ، وهو ما قد دفع الشركة إلى خفض سعر AI Pins من 699 دولارًا إلى 499 دولارًا.
بعد الإعلان عن الاستحواذ، أخبرت Humane العملاء أنه يجب عليهم ” إعادة تدوير ” AI Pins التي تبلغ قيمتها 499 دولارًا، والتي تقول الشركة الناشئة إنها ستتوقف عن العمل في غضون أقل من أسبوعين.
ومع ذلك، يرى بعض الموظفين أن Humane هي قصة نجاح معتدلة بالنسبة لشركة ناشئة.
لا تبيع أغلب الشركات الناشئة آلاف الأجهزة، وتحظى باهتمام وطني، ثم يتم الاستحواذ عليها بملايين الدولارات. ينضم موظفو الشركات الناشئة إلى هذه الشركات مدركين لخطر فشل شركتهم على الأرجح، لكنهم يحاولون على أي حال. وفي حالة هيومان، يتم عرض وظيفة بأجر جيد على جزء على الأقل من الموظفين في HP وسيُتاح لهم مواصلة بعض المشاريع التي بدأوها في هيومان.
ومن المثير للاهتمام أن AI Pin، مع مهمته المتمثلة في استبدال الهاتف الذكي، قد مات في الوقت الذي يبدو فيه أن الأجهزة القابلة للارتداء الأخرى التي تعمل بالذكاء الاصطناعي تكتسب زخمًا.
تستمر مبيعات نظارات راي بان الذكية التي تنتجها شركة ميتا في الارتفاع، ويقال إن الشركة تستعد لإطلاق نسخ جديدة منها في وقت لاحق من هذا العام. وقد وصلت نظارات راي بان R1 التي تنتجها شركة رابيت إلى متاجر بيست باي هذا الأسبوع، الأمر الذي فتح الباب أمام المزيد من المستهلكين في مجال الإلكترونيات. وما زلنا ننتظر إطلاق هاتف فريند، وهو جهاز آخر ناشئ في مجال الذكاء الاصطناعي يعمل على ابتكار جهاز يمكن ارتداؤه لمعالجة الشعور بالوحدة.
ولعل الأمر الأكثر غرابة هو أن شركة أبل أطلقت هذا الأسبوع نسخة من هاتف آيفون بسعر 599 دولارا أميركيا، وهي نسخة مليئة بميزات الذكاء الاصطناعي، تحاكي ميزات الأجهزة التي كانت تأمل في استبدال الهواتف.
كان AI Pin متقدمًا على عصره بكل تأكيد – والسؤال الآن هو، متى؟
